医療材料コードは製造業者、卸販売業者、医療機関などが必要に応じて独自の商品コードを作成していたため、コードに整合性がなく、効率の良いものではありませんでした。 そのため、商流・物流の標準化を実現するべく、日本医療機器関係団体協議会は1999年3月に医療材料の標準化仕様を「医療材料商品コード・バーコード標準化ガイドライン」が作成されています。

そのガイドラインでは医療材料標準バーコードとしてGS1-128（旧称：UCC/EAN128）で統一することを基本となっており、2008年3月から一部で標準バーコード付与の通知されています。 また、当初必要だった数量識別子（30）は、海外では使われないことから整合をはかるため、定貫商品（入数固定0-8）に使用できなくなっています。



GS1-128のバーコードの大きさは空白（クワエットゾーン）も含め100mm以内、高さ10mm以上であること。

また、バーコードの識別子は の並びとなっています。

その他の識別子も入れることができますが、利用される方全てに通知と整合性を図る必要があるため、あまり一般的ではありません。